城隍爺

水鬼變城隍

府城隍廟的歷史

城隍原意是「城牆」與「護城河」的意思，後來演變為城池的守護神，是負責陰間司法的第一關卡，有如今天的地方首長，維繫著整個地方的安危。

傳說中城隍爺與地方官是分陰陽二世界來治理事情，所以過去，新上任的地方官員，一定先到城隍廟向城隍爺祭拜，請求城隍爺一起協助地方政治事務，可見城隍爺的地位極高。

台南昔日稱為台灣府城，城隍爺的地位僅次於新竹的城隍爺，地位崇高。府城隍廟裡的建築，匾額、對聯、文物都具特色及特殊涵意，值得大家來認識、欣賞。

傳說水鬼在陰間的地位是很低的，一定要找個活人把他拉進水裡當替身，要不然他就要在又冰又冷的水裡面，不能重新投胎做人。

在台灣的嘉義紅毛埤附近的水裡，住了一個一直找不到替身的水鬼，因為這裡太偏僻了，比較沒有人，所以才找不到替身，只有一個漁夫，他常常來這裡捕魚，漁夫很機警，所以水鬼一直沒辦法下手 。有一天水鬼想到一個辦法，就是在漁夫灑網的時候，水鬼把魚都趕走，讓漁夫在這裡捕了一整天的魚，可是網子還是空空的。

水鬼每天在水裡等待，誰來做我的替身呢？

天黑了，當漁夫低頭看網子的時候，水鬼趁機把漁夫往下拉，把他按在水裡，過了一會兒，漁夫一動也不動，好像沒氣了，水鬼開心的不得了，終於有一個人可以當我的替身了，水鬼就將鬼牌插到漁夫的身上，又拿些污泥爛草塗在漁夫的臉上，然後開心的到閻羅王府交差！

水鬼哪知道漁夫精通水性，只是裝死而已，他騙過水鬼以後，等水鬼走上岸，漁夫把臉洗乾淨，就回家了。水鬼好高興的跑到閻羅王那裡，開心的說，我找到替身了，這下我可以投胎做人的吧 ！閰羅王查了生死簿，發現漁夫沒死，很生氣的說，你這個粗心鬼，趕快把你的鬼牌拿回來吧！否則你永遠不能翻身做人。

水鬼硬著頭皮，趕回河裡一看，發現漁夫早就走了，而且連鬼牌也一起拿走了，到半夜了，水鬼找到漁夫家，就在外面大吼大叫，要漁夫還他的鬼牌。漁夫在屋裡根本不理他，直到天亮，水鬼口氣越來越溫和了，最後 水鬼可憐的說，求求你，漁夫老哥，把鬼牌還我，要不然我會永遠都不能翻身做人，說著說著，水鬼哭了起來，漁夫聽到水鬼的哭聲，就說：「好吧！我可以把鬼牌還給你，不過，為了懲罰你老是想要害人的心，你每天幫我把魚趕到網裡去 。」水鬼說：「好！」漁夫就把鬼牌還給水鬼了！從此水鬼就在水裡幫漁夫捕魚，所以漁夫每天都滿載而歸。

有一個老太婆走過去，水鬼伸手去抓她，漁夫在旁邊說，不可以！不可以！

　

日子一久，他們兩個變成了好朋友。有一天，水鬼突然對漁夫說，明天有個老太婆會從河邊走過，我想找他當替身，漁夫對水鬼說：「老太婆年紀大了，你忍心嗎？再等三年吧！ 」

過了三年，有個小男孩到這裡玩！水鬼說：「別勸我了，我不會死心的！」漁夫很不忍心，就請大家不要來這裡玩，水鬼很氣說：「你為什麼破壞我的好事？」漁夫早就料到水鬼會這樣了 ，就準備了一桌好菜， 向他賠罪，又過了好幾年，水鬼始終找不到替身。

有一天晚上，水鬼跑來跟漁夫道別！漁夫很難過，第二天漁夫忍著不要到河邊去，要不然水鬼又沒辦法投胎，漁夫想：這回我沒去，他應該投胎了吧！

漁夫很懷念水鬼，突然水鬼出現在漁夫的面前，因為這次來到河邊的是一個小男孩，水鬼不忍心拖他下水，所以水鬼又不能投胎了，就這樣，他們又過著平靜的生活了。

水鬼好幾次都不忍心抓人來當替死鬼，感動了玉皇大帝，將他升為城隍爺。

　

土地公知道水鬼寧願在水裡受苦，也不肯把人抓下當替身，後來土地公就去向閻羅王報告，閻羅王很感動的說，很少水鬼會這樣做，這種好心腸實在太難得，應該嘉獎，閻羅王把這件事告訴玉皇大帝，玉皇大帝就封水鬼為城隍爺，讓他管理大鬼和小鬼，水鬼知道開心得不得了，水鬼送給漁夫一籃魚，第二天籃子的魚不見了，魚都變成金子了，漁夫知道這不是夢，是真的。水鬼當上了城隍爺了，漁夫很高興，以後不愁吃不愁喝了！